Οι εύκαμπτοι σωλήνες έκπλυσης αποχέτευσης θα γίνουν σίγουρα άκαμπτοι και θα έχουν μειωμένη ευελιξία εάν αποθηκευτούν σε εξωτερικούς χώρους σε κρύο και υγρό περιβάλλον για μεγάλο χρονικό διάστημα και αυτή η διαδικασία σκληρυνόμενης γήρανσης δεν μπορεί να αντιστραφεί. Η αρχική μαλακή σκληρότητα δεν μπορεί να αποκατασταθεί με θέρμανση σε θερμοκρασία δωματίου ή μούλιασμα σε καθαρό νερό, καθιστώντας αυτό το πιο συνηθισμένο πρόβλημα υποβάθμισης για σωλήνες που διατηρούνται σε εξωτερικούς χώρους. Περισσότερο από το 95% των σωλήνων έκπλυσης αστικής και εμπορικής αποχέτευσης στην αγορά κατασκευάζονται κυρίως από PVC, τροποποιημένο PVC, πολυουρεθάνη και ελαφρύ καουτσούκ. Οι εύκαμπτες ιδιότητες αυτών των εύκαμπτων σωλήνων βασίζονται σε εσωτερικούς πλαστικοποιητές και εύκαμπτες μοριακές δομές. Τα κρύα και υγρά εξωτερικά περιβάλλοντα βλάπτουν συνεχώς τη δομή του πυρήνα του σωλήνα και προκαλούν σκλήρυνση και γήρανση.
Δύο βασικοί μηχανισμοί εξηγούν τη σκλήρυνση του σωλήνα κάτω από κρύες υγρές συνθήκες. Το πρώτο είναι η ακαμψία σε χαμηλή-θερμοκρασία. Σε κρύες εξωτερικές συνθήκες με επίμονες χαμηλές θερμοκρασίες, ειδικά κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου, του χειμώνα και των βροχών, η χαμηλή θερμοκρασία καταστέλλει τη δραστηριότητα των εύκαμπτων μορίων μέσα στο υλικό του σωλήνα, προκαλώντας συστολή και στερεοποίηση των μοριακών δομών. Η συνολική σκληρότητα του σωλήνα αυξάνεται σταδιακά ενώ η ευκαμψία και η ολκιμότητα συνεχίζουν να μειώνονται. Η βραχυπρόθεσμη-χαμηλή θερμοκρασία δημιουργεί μόνο προσωρινή ακαμψία, η οποία μπορεί να ανακάμψει ελαφρώς μετά την θέρμανση. Ωστόσο, η παρατεταμένη συνεχής χαμηλή θερμοκρασία κλειδώνει τις μοριακές δομές σε στερεοποιημένη κατάσταση και οδηγεί σε μόνιμη σκλήρυνση. Ο δεύτερος μηχανισμός είναι η υγρή διάβρωση και η γήρανση. Η δροσιά, το νερό της βροχής και η υγρασία σε εξωτερικούς χώρους προσκολλώνται συνεχώς στο τοίχωμα του σωλήνα και διεισδύουν αργά στο επιφανειακό στρώμα του, επιταχύνοντας την απώλεια πλαστικοποιητή μέσα στο υλικό. Οι πλαστικοποιητές είναι βασικά συστατικά που διατηρούν την απαλότητα του σωλήνα και την αντοχή στην κάμψη. Μόλις εξαντληθεί, ο εύκαμπτος σωλήνας χάνει πλήρως την ευκαμψία του και γίνεται ξηρός και εύθραυστος.
Εν τω μεταξύ, τα κρύα και υγρά εξωτερικά περιβάλλοντα συχνά χαρακτηρίζονται από μούχλα, ατμούς βάσης ίχνους οξέος-και ημερήσιες-νυχτερινές θερμοκρασίες, οι οποίοι επιταχύνουν περαιτέρω τη σκλήρυνση και τη γήρανση. Η μούχλα και οι μικροοργανισμοί πολλαπλασιάζονται εύκολα σε υγρά περιβάλλοντα και διαβρώνουν αργά την επιφανειακή δομή του τοιχώματος του σωλήνα μετά από μακροχρόνια-προσκόλληση, καταστρέφοντας τη σκληρότητα του σωλήνα. Τα ίχνη σκόνης και ρύπων όξινης-βάσης στον εξωτερικό αέρα διαλύονται στους υδρατμούς και διαβρώνουν ελαφρά τον εύκαμπτο σωλήνα, με αποτέλεσμα την ευθραυστότητα του υλικού. Η εναλλασσόμενη θερμική διαστολή και συστολή από τους κύκλους θερμοκρασίας προκαλεί ζημιά κόπωσης στην εσωτερική δομή του σωλήνα και επιταχύνει τη σκλήρυνση και την ευθραυστότητα. Σε σύγκριση με εσωτερικά περιβάλλοντα αποθήκευσης ξηρού και δροσερού, οι εύκαμπτοι σωλήνες που αποθηκεύονται σε εξωτερικούς χώρους σε κρύες υγρές συνθήκες σκληραίνουν 2 έως 3 φορές πιο γρήγορα.
Η βελτιστοποίηση της μεθόδου αποθήκευσης μπορεί να αποφύγει αυτό το πρόβλημα. Μετά τη χρήση, σκουπίστε καλά και στεγνώστε πλήρως τον εύκαμπτο σωλήνα έκπλυσης αποχέτευσης για να εξαλείψετε τα υπολείμματα νερού στο τοίχωμα του σωλήνα. Αποθηκεύστε τον εύκαμπτο σωλήνα σε εσωτερικούς χώρους σε στεγνές, αεριζόμενες,-συνθήκες θερμοκρασίας περιβάλλοντος, μακριά από κρύες υγρές γωνίες και ανοιχτούς εξωτερικούς χώρους. Για προσωρινή αποθήκευση σε εξωτερικό χώρο, καλύψτε πλήρως τον εύκαμπτο σωλήνα με αδιάβροχο προστατευτικό κάλυμμα για να απομονώσετε την υγρασία, τη χαμηλή θερμοκρασία και τη διάβρωση δροσιάς. Όταν ο εύκαμπτος σωλήνας παραμένει αχρησιμοποίητος για μεγάλο χρονικό διάστημα, αφαιρέστε τον τακτικά για να ξεδιπλωθεί και να αεριστεί, επιβραδύνοντας τη γήρανση και τη σκλήρυνση του υλικού και επεκτείνοντας αποτελεσματικά τη διάρκεια ζωής του σωλήνα.